Майже два десятки бабаків оселилися в Тарутинському степу з іншою групою гризунів, яка була завезена на територію заповідної ділянки у 2020 році. Наступного року тут плануються подальші випуски тварин для створення стабільної популяції їхнього виду, передає Бессарабія.UA.

5200 гектарів Тарутинського степу, який характеризується широкими трав’янистими рівнинами, різноманіттям флори та фауни, багато з яких знаходяться під загрозою зникнення,  є однією з останніх добре збережених ділянок в Україні та Європі. 

Триваюча війна в Україні призвела до втрати значних територій сільськогосподарських угідь, що своєю чергою може знищити колонії бабаків. Тарутинський степ, розташований далеко від зони конфлікту, тому може стати притулком для маленьких гризунів та інших диких тварин і може допомогти у післявоєнних зусиллях із відновлення природи.

Поточна програма реінтродукції бабаків є частиною більшої ревайлдинг ініціативи, спрямованої на відновлення та оздоровлення дикого степу.

Степові бабаки – мешканці степів Східної Європи та Центральної Азії, які оселяються на відкритих рівнинах і біля полів. Колись вони були широко поширені в Україні, але з дев’ятнадцятого століття швидко зникли внаслідок полювання та розвитку землеробства. Сьогодні стабільні популяції виду збереглися лише на північному сході країни, хоча були спроби повернути вид і в інші регіони.

Тварини були випущені у великий вольєр в Тарутинському степу, де для них попередньо створили кілька штучних нір. Деякі з цих нір були оточені сіткою, яка не дозволяє тваринам негайно покинути нору, тож вони мають час адаптуватися до нової домівки.

“Бабаки звикають до нового місця, створюють нові нори або розбудовують ті, які ми для них підготували, – каже польовий співробітник Rewilding Ukraine Олександр Гайдаш. – Ми уважно стежимо за тваринами, щоб переконатися, що вони приживаються та процвітають, як і бабаки, яких ми оселили тут раніше”.

Бабаки, що були заселені у Тарутинський степ у 2020 році, теж утворили кілька колоній в вольєрі, а далі розбудували колонію за межами вольєра. Нині вони почуваються добре: у 2022 році команда Rewilding Ukraine зафіксувала шість дитинчат бабаків в одній родині, а також кілька дитинчат в наступні роки.