Цього літа в Тарутинському степу — заказнику, що розташований у Болградському районі Одещини, — було випущено 37 європейських хом’яків. Це найбільший випуск від початку програми реінтродукції, яка стартувала у 2022 році. Про це повідомляє Бессарабія.UA з посиланням на Rewilding Danube Delta.
З урахуванням цьогорічних випусків, що відбулися у дві хвилі, на волю вже випущено майже 70 хом’яків. Тарутинський степ є частиною розширеного ревайлдинг-ландшафту дельти Дунаю. У 2025 році заплановано ще кілька етапів випуску.
Зростаюча чисельність цих дрібних гризунів, які колись були широко поширені в Україні, сприятиме відновленню дикої та здорової екосистеми степу, зміцненню харчових ланцюгів, біорізноманіття та розвитку туризму, заснованого на природі.
Дикі хом’яки досить великі – до 30 см у довжину і вагою понад 500 г. Вони проводять більшість часу під землею, виходячи на поверхню лише на світанку та в сутінках, щоб харчуватися переважно рослинами.
У Тарутинському степу хом’яки сприятимуть розповсюдженню насіння, їхні нори стануть середовищем існування для інших видів тварин і покращать родючість ґрунту. До того ж самі хом’яки є важливою здобиччю для багатьох хижаків – птахів і ссавців.
Програма повернення хом’яків є частиною масштабного ревайлдингу дельти Дунаю, що стартував у 2019 році за підтримки програми Endangered Landscapes & Seascapes через Rewilding Europe.
Керуючись польовими спостереженнями та науковими рекомендаціями, команда Rewilding Ukraine за чотири роки адаптувала свій підхід, щоб забезпечити хом’якам найкращий старт у новому середовищі.
Спочатку готують місце випуску: викопують штучні нори (цьогоріч використовуючи повністю біорозкладні матеріали), встановлюють огорожу і вольєр. Потім хом’яків транспортують від партнерських організацій. Після доставки гризуни поселяються в нори, де за ними уважно стежать. Перші дні є критичними, адже хом’яки мають агресивну вдачу і можуть конфліктувати через територію. Після адаптації їх випускають у дику природу.
“Найголовніше – забезпечити хом’якам максимальні шанси на виживання в перші дні та тижні після повернення в дику природу”, – пояснює Михайло Русін, спеціаліст Центру відновлення та реінтродукції Київського зоопарку, засновник Центру порятунку хом’яків.
Європейський хом’як колись заселяв степи та лісостепи по всій Європі, включно з більшістю територій України. Але сьогодні в природі його майже не залишилося через знищення середовища проживання, забруднення довкілля та цілеспрямованого знищення як “шкідника”. З 2009 року хом’як занесений до Червоної книги України, а також має статус критично загрозливого виду за класифікацією МСОП.
