Проезжая отрезок дороги между поворотом на село Озерное (Измаильский район) и Криничным (Болградский район), нельзя не обратить внимание на красочное разноцветье, раскинувшееся по обочинам. Особенно живописно смотрятся небольшие склоны, не загроможденные деревьями. Журналиста Бессарабского медиа-холдинга, проезжавшего указанный участок, привлекли довольно крупные темно-лиловые островки, погруженные в зеленую травяную массу. Я не удержалась и запечатлела эти колоритные пейзажи на фотоаппарат. Фиолетовые цветы оказались луговым шалфеем.
Шалфей (или сальвия) луговой — это полукустарник либо травянистое многолетнее растение. Относится он к теплолюбивым растениям, засухоустойчив, не выносит избытка влаги, растет на суглинистых почвах, обильно освещенных солнцем.
Иногда луговой шалфей путают с его сородичем — шалфеем лекарственным. Однако они отличаются как по своим свойствам, так и внешне. Луговой менее насыщен фитонцидами и эфирными маслами, то есть его лечебные характеристики не так выражены, как у лекарственного. Растет он в диком виде и почти не употребляется в народной медицине.
Листья и стебли лугового шалфея душистые, но все же не имеют столь сильного выраженного запаха, как у лекарственного шалфея. Цветы лугового вообще не пахнут. Внешне листья лекарственного намного меньше и имеют серебристый оттенок, его цветы синеватые. Листья же лугового шалфея зеленые, а цветы – фиолетовые.
Шалфей луговой является хорошим медоносом. В тёплую и влажную погоду он обильно выделяет пахучий нектар, а вместе с ним и «клей», который собирают пчёлы. Мёд шалфея имеет тёмно-золотистый цвет, обладает приятным запахом.
